Richard Thompson | Hippies, Thugs and Heroes

Soixante ans dans une carrière qui a commencé avec Fairport Convention et a depuis fait de Richard Thompson l'un des auteurs-compositeurs les plus reconnus du rock, il continue de se mettre au défi. Sur "Hippies, Thugs and Heroes", il laisse l'inconscient prendre le contrôle, tandis qu'une galerie de personnages composée de vieux amis, de faux gourous, d'anciennes versions de lui-même et de personnages fictifs est autorisée à raconter leurs histoires.

L'album navigue sans effort entre les ambiances et les styles. Il s'ouvre sur le folk-rock lumineux, inspiré des Byrds, de "The Sorcerer's Apprentice", qui puise dans les expériences de Thompson avec les mouvements spirituels et les leaders charismatiques des années 1970. De là, il se poursuit avec l'énergique "Everybody's Stealing" et se conclut avec le bluesy "Stringer". En chemin, "Cocaine Walking, Booze Talking" présente l'une des parties de guitare les plus inventives de Thompson à ce jour, où un solo intense et psychédélique dépeint une galerie de personnages bruts, faite de rêveurs et d'opportunistes à Londres.

L'album a été enregistré en direct avec le groupe permanent de Thompson – Taras Prodaniuk à la basse, Michael Jerome à la batterie, David Mansfield à la guitare et au violon, et son épouse Zara Phillips aux chœurs – au Hobosound Studio à Weehawken, New Jersey. Les enregistrements ont été réalisés rapidement, souvent en seulement deux à quatre prises, mais les chansons sont basées sur des démos détaillées faites à la maison, ce qui a permis à Thompson d'apporter une touche personnelle encore plus forte au résultat final.

"Hippies, Thugs and Heroes" est à la fois un album de rock et une exploration réfléchie de la foi, de l'identité et des idéaux autour desquels les gens choisissent de construire leur vie. Richard Thompson ne cherche pas nécessairement des réponses univoques – au contraire, il embrasse l'imprévisible. Le résultat est un album vivant et inspiré, qui montre que la curiosité et le plaisir de l'écriture de chansons sont toujours intacts, même après six décennies.