Rick Wakeman | Melancholia

Avec Melancholia, Rick Wakeman complète une remarquable trilogie d'œuvres pour piano solo, commencée avec Piano Portraits (2017) et poursuivie avec Piano Odyssey (2018), deux albums marquants qui lui ont permis d'atteindre de nouveaux sommets de popularité et d'estime critique en tant qu'artiste solo. Mais alors que ces disques se tournaient vers l'extérieur, réinterprétant des mélodies appréciées et explorant des thèmes d'une portée considérable, Melancholia se tourne vers l'intérieur, nous invitant à découvrir la musique la plus personnelle, la plus introspective et peut-être la plus profonde de la carrière de Wakeman.

L'album débuta, comme tant d'autres œuvres majeures de Wakeman, par un moment de calme au piano. Un après-midi, sa femme Rachel l'entendit jouer un morceau contemplatif – celui qui deviendrait plus tard « Garo » – et fut frappée par sa puissance émotionnelle et sereine. Sachant pertinemment qu'il se tournait souvent vers le piano dans les moments de tristesse ou de tourment intérieur, utilisant la musique comme une sorte de boussole émotionnelle, elle l'encouragea à le partager.

Ce qui suivit n'était pas un disque conceptuel au sens traditionnel du terme, mais une suite profondément cohérente, d'abord écrite intuitivement, puis façonnée en collaboration avec le producteur et ingénieur du son de longue date Erik Jordan au Granary Studio de Norfolk. Enregistré sur un magnifique Steinway Modèle D, le son de Melancholia est riche, résonnant et épuré de la plus délicate des manières.

Wakeman, bien sûr, n'a plus besoin d'être présenté. Claviériste, compositeur et arrangeur virtuose, il s'est fait connaître avec Yes, où il a contribué à définir le son du rock progressif et a obtenu une place au Rock & Roll Hall of Fame. Sa production solo compte plus d'une centaine d'albums, allant des œuvres conceptuelles grandioses aux bandes originales en passant par des méditations acoustiques. En 2021, il a été décoré de l'Ordre de l'Empire britannique pour services rendus à la musique et à la radiodiffusion.