Rodney Crowell | Airline Highway

Rempli d'une profonde empathie, d'idées qui donnent à réfléchir et de riffs de guitare entraînants, le nouvel album de Rodney Crowell tire son titre d'un tronçon d'asphalte à quatre voies apparemment ordinaire qui s'étend profondément dans la Louisiane. C'est la route qu'il a empruntée avec le producteur Tyler Bryant pour atteindre le studio isolé où ils ont enregistré les chansons - avec un camion rempli d'équipement lors d'un voyage de deux jours qui s'est terminé dans les marais. En chemin, Crowell a vérifié comment s'appelait l'itinéraire : Airline Highway. C'est la partie la plus au sud de l'autoroute 61, également appelée Blues Highway ou Great River Road, et elle suit le fleuve Mississippi depuis le Minnesota jusqu'à la Nouvelle-Orléans.

Crowell connaît intimement cette partie du pays. Il a grandi à l'est de Houston, à quelques heures de route à l'ouest de la frontière de l'État, et en tant que jeune homme, il a fait des voyages fous en Louisiane pour boire, faire la fête - et surtout, pour écouter de la musique en direct. « Airline Highway » est un album rempli d'amours anciens et durables, qu'il s'agisse d'une chanson préférée ou d'un amant dont on se souvient avec chaleur.

Des chansons comme « Sometime Thang » et « Rainy Days in California » (cette dernière avec Lukas Nelson) lèvent leur verre aux vieilles romances et rencontres avec différentes femmes en Californie ou en Louisiane : tomber amoureux, traverser des moments difficiles, s'éloigner jusqu'à devenir « cette petite voix sur votre téléphone », comme le dit une phrase dévastatrice de « Taking Flight » - co-écrite et interprétée par Ashley McBryde.

Certaines chansons sont inventées, explique Crowell, mais elles contiennent toutes un grain de vérité. Fondamentalement, j'ai beaucoup plus d'années derrière moi que devant moi. Maintenant, tout est une question de travail – et quelle chance de pouvoir le faire. Ce travail me nourrit vraiment au présent.